Фанеру из древесины мягких и твердых пород различают на несколько сортов и типов, исходя из срока службы, назначения, стоимости и внешнего вида. Существует фанера для внешних работ, для опалубок, судостроения и фанера с повышенной устойчивостью к влаге.

Фанеру толщиной более 1 мм применяют в самолетостроении. В строительстве используют готовые панели 6-25 мм толщиной. При производстве мебели применяют фанеру толщиной от 3 мм (низкосортная трехслойная фанера для днищ ящиков, задних стенок мебели и задников зеркал) до 30 мм (пятислойная фанера высоких сортов применяется для столешниц письменных столов). При изготовлении изделий для легкой и тяжелой промышленности используют фанеру толщиной от 3 мм (фасонные лотки и желобы) до 38 мм (печатные формы на линолеуме). Из тонкой дешевой фанеры производят комплекты для тары, сшиваемой гвоздями.

Обычно фанера выпускается в виде панелей или плоских листов, но существуют так же и гнутые изделия из фанеры. Фанеру возможно проклеивать, сгибая ее по несложным контурам (заготовки для сидений в общественных местах). Фанеру не сильно изогнутой формы прессуют между двумя горячими пресс-формами. Так же выпускают фасонные заготовки для кают и кабин, самолетных деталей и многое другое.